In de maand maart is Nederland in rep en roer. Miljoenen Nederlanders zijn bezig met hun aangifte inkomstenbelasting. In principe moet dat voor 1 april maar als men daar enkele dagen overheen gaat, is dat geen probleem. Bij het te laat indienen van de aangifte legt de Belastingdienst een boete op. Maar eerst krijgt de betalingbetaler nog een aanmaning om binnen tien werkdagen de aangifte te doen.

De Belastingdienst gebruikt de aangifte om een aanslag op te leggen. Meestal wordt er eerst een voorlopige aanslag opgelegd. Voor het opleggen van de definitieve aanslag heeft de fiscus in principe drie jaar de tijd. Zo moet de definitieve aanslag IB 2010 voor 1 januari 2014 worden opgelegd. Als er voor de indiening van de aangifte uitstel is verleend, wordt de termijn van drie jaar met de duur van dit uitstel verlengd.

Als de fiscus de termijn laat verlopen, dan heeft de belastingbetaler geluk als aangifte sluit met een te betalen bedrag. Bij een teruggaaf zal hij wel aan de bel trekken. Door de administratieve chaos waarvan de afgelopen jaren bij een aantal belastingeenheden sprake is geweest, is het regelmatig voorgekomen dat aanslagen vanwege termijnoverschrijding niet meer konden worden opgelegd.

De Belastingdienst bewaakt de driejaarstermijn. Er wordt uiteraard naar gestreefd de aanslagen tijdig op te leggen. Soms denkt de Belastingdienst dat er uitstel voor de indiening van de aangifte is verleend, terwijl de belastingbetaler daar niets van weet. Hierover wordt met enige regelmaat geprocedeerd. De belastingrechter vindt dat het niet voldoende is dat de Belastingdienst het uitstel in haar systemen heeft aangetekend. Het uitstel moet op duidelijk kenbare wijze aan de belastingbetaler zijn verleend. Als niet aan die voorwaarde is voldaan, kan er geen sprake zijn van verlenging van de driejaarstermijn. In dat geval hoeft een buiten die termijn opgelegde aanslag niet te worden betaald.